Voor het eerst op vakantie in Zuid-Afrika? Dan is de Tuinroute een must. Maar wat is de beste reistijd, hoeveel dagen doe je erover en welke bezienswaardigheden en hoogtepunten mag je absoluut niet missen? Een goede voorbereiding is het halve werk: dus laat de voorpret maar beginnen!

Over de Tuinroute

De Tuinroute – of Garden Route – is één van de bekendste autoroutes in Zuid-Afrika. De route leidt je dwars door het groen en langs een adembenemende kustlijn. Er heerst enige controverse over het exacte start- en eindpunt van het traject, maar het is veilig om te stellen dat deze ongeveer van Mosselbaai tot Port Elizabeth loopt.

Tuinroute Kaapstad

Wil je de Tuinroute vanuit Kaapstad beginnen? Dat kan natuurlijk ook! De stad op zichzelf is al een bestemming waar je je weken kunt vermaken, dus zorg dat je wat extra dagen uittrekt. Geniet van het enerverende stadsleven in Kaapstad en de heerlijke wijn bij Stellenbosch en rijd dan over de R44 langs Gordons Bay, Pringlebaai en Bettysbaai. Deze weg slingert langs de oceaan en het Kogelberg Natuurreservaat en staat ook wel bekend als de Clarence Drive. Met zijn betoverende uitzichten en pittoreske havenstadjes doet deze Drive niet onder voor Chapman’s Peak Drive.

> Lees ook: Vakantie in Kaapstad? Travel Designer Ingrid geeft tips & 10x Romantisch dineren in Kaapstad

Tuinroute Zuid-Afrika Kaart

Hoe lang is de Tuinroute en wat zijn de afstanden?

De Tuinroute van Port Elizabeth (Oost-Kaap of Eastern Cape) naar Mosselbaai (West-Kaap of Western Cape) telt ruim zevenhonderd kilometer. Vanuit Kaapstad naar Mosselbaai is het ongeveer 390 kilometer.

Bekijk de kaart:

Met onderstaande kaart kun je een inschatting maken van de afstanden. Ook de route vanaf Kaapstad met de Clarence Drive staat erop aangegeven, evenals de tips, bezienswaardigheden en hoogtepunten die je volgens Explore Africa niet mag missen.

Wat is de beste reistijd?

De beste reistijd voor de Tuinroute – of Zuid-Afrika in zijn geheel – is december tot en met maart. Dan is het zomer in Zuid-Afrika, wat het een ideale winterzon bestemming maakt. Houd er in december echter wel rekening mee dat de scholen zomervakantie hebben en veel Zuid-Afrikaanse gezinnen naar de kust trekken. Enige planning is dan wel handig: boek je accommodaties vast van tevoren. Met het hoogseizoen, van december tot half januari, liggen de prijzen bovendien vaak iets hoger.

Hoeveel dagen heb je nodig voor de Tuinroute?

Dat ligt er een beetje aan. Ben je een beest op de weg en kachel je zonder moeite een paar honderd kilometer in één stuk? Je kunt de ruim zevenhonderd kilometer in één week overbruggen, maar dan zit je wel iedere dag in de auto. Ons inziens is het op vakantie wel zo prettig om eens níet op je horloge te hoeven kijken. Neem daarom de tijd en trek drie weken uit: ten minste twee weken voor de Tuinroute en enkele dagen voor Kaapstad.

Tuinroute: tips, bezienswaardigheden en hoogtepunten

Hoogtepunten vallen of staan met persoonlijke voorkeur. Daarom een kort overzicht van de tips en bezienswaardigheden – met Kaapstad als vertrek- en Port Elizabeth als eindpunt:

• Met witte haaien duiken bij Kaapstad (Gansbaai)

Wil je met witte haaien duiken in Kaapstad? Dat kan in Kaapstad zelf; maar er zijn ook veel touroperators die een white shark cage diving dagtrip aanbieden vanuit Kaapstad naar Gansbaai, de ‘Witte Haaienhoofdstad ter Wereld’.

• Mosselbaai

Het officiële startpunt van de Garden Route: Mosselbaai! Het stadje is niet bijzonder mooi, maar op twee kilometer van de haven vind je er Seal Island; waar zo’n vijfduizend zeehonden bivakkeren.

• Knysna

Knysna staat bekend om zijn overweldigende groene pracht, maar is momenteel nog herstellende van een bosbrand. Vanaf de Knysna Heads geniet je van een waanzinnig uitzicht op de lagune.

• Plettenberg

Plettenbergbaai, of ‘Plett’, is ietwat toeristisch. Logisch, ook: want groene bergen, witte stranden en kristalblauw water. Wat wil een mens nog meer?

• Tsitsikamma National Park

Van de Garden Route National Park leidt de N2 je dwars door Tsitsikamma National Park. In Tsitsikamma zijn waanzinnig veel mogelijkheden op het gebied van adventure sports, zoals ziplinen, bungeejumpen en kajakken; maar je kunt er natuurlijk ook gewoon terecht voor een stevige wandeling.

• Jeffreysbaai

‘J-Bay’ staat bekend als één van de beste surfplekken van Afrika. De Super Tubes in surfparadijs Jeffreysbaai vormen jaarlijks het decor van de J-Bay Open (World Surf League). In het dorpje hangt een relaxt sfeertje en voor watersportliefhebbers is een verblijf dan ook zeker aan te raden.

• Addo Elephant Park

Wild spotten doe je in Addo Elephant Park, het derde grootste wildpark in Zuid-Afrika. Je kunt hier terecht voor de Big 9, want het park loopt door tot aan de kust; waar je ook walvissen en witte haaien kunt spotten.