The Labia Theatre in Kaapstad is uitgeroepen tot de nummer veertien van mooiste bioscopen in de wereld. De lijst, samengesteld door Timeout Magazine, werd afgetopt door Nederlands trots: Tuschinski. De felblauwe bioscoop is de enigste bioscoop in Afrika die de lijst heeft gehaald, en zodoende de mooiste bioscoop van Afrika.

Vervaagde grandeur

Het magazine prijst de bioscoop om de authentieke bioscoopervaring: “De vervaagde grandeur van deze oude Italiaanse balzaal is blijven hangen.’’ Inderdaad, in een vorig leven was de cinema een balzaal voor de naburige Italiaanse ambassade. De naam Labia komt ook van de gelijknamige diplomaten familie die de zaal in 1949 opende. Diezelfde naam veroorzaakt af en toe nog komische situaties: sporadisch komt iemand langs met de verwachting een blootfilm te zien. 

Het is de ambiance die de bioscoop zo bijzonder maakt. De binnenkomst, verstopt tussen de twee naburige gebouwen, leid je door een bloemenpoort naar het terras. Bij een sierlijk houten ‘kaartjieskantoor’ koop je de tickets. Dit kan ook online, maar dan mis je de magie van het personeel dat als vanouds de kaartjes knipt bij de zaal. Popcorn en snoep haal je bij een authentieke counter. En drinken voor tijdens de film haal je bij de bar, waarvan je de glazen gewoon mee de zaal in mag nemen. Ja, de stoelen zouden iets lekkerder kunnen zitten. Ja, het geluid kan helderder zijn, maar het voegt allemaal toe aan deze unieke bioscoopervaring waarin je echt even terug reist in de tijd. 

De cinema aan de voet van de Tafelberg is Zuid-Afrika’s oudste onafhankelijke bioscoop. De programmering bestaat met name uit indie- en arthouse-films, al is er voor kwalitatief goede blockbusters ook ruimte. Op dit moment draaien onder meer Spike Lee’s American Utopia en de nieuwe Pixar-film Soul. The Labia is ook geliefd bij vele acteurs. Onder ander Matt Damon, Salma Hayek en Collin Farrel zijn wel eens bij de bios gespot.

Vernieuwingsslag

Door middel van een crowdfundingsactie heeft de bioscoop enkele jaren terug een nodige vernieuwingsslag gemaakt. Voorheen draaiden alle films in de bioscoop op projectoren waar nog fysieke filmrollen in moesten. Omdat met name Hollywood alleen digitaal films aanlevert, moest de bioscoop wel over op digitale projectoren. De vier projectoren zijn inmiddels vervangen met behulp van vele vaste gasten, die wel een duit in de zak wilden steken.

Wil je de bioscoop bezoeken? Dat kan gewoon, ook vandaag de dag. Conform de Zuid-Afrikaanse corona-regels is de cinema open. Zeven dagen per week vanaf 12:00 uur tot de laatste film die start rond 20:00 uur. The Labia Theatre is zo’n tien minuten rijden vanaf Waterfront. Je vindt hem op 68 Orange Street om de hoek van de South African National Gallery.

PS. Check ook de 11 mooiste stranden, 10 beste restaurants en meer tips voor een fijne vakantie in de Mother City. Of download direct onze gratis reisgids voor een heerlijke vakantie in Kaapstad met kortingscode STRAND!