Hoe een simpel brood de wereld verbetert. Of in ieder geval een deel ervan.
The Women’s Bakery heeft zes bakkerijen in Oost-Afrika. Vier in Rwanda, twee in Tanzania. Hartje Kigali, de hoofdstad van Rwanda, vind je de charmant ingerichte flagship bakkerij slash lunchroom. Het is er rustig, ze hebben er heerlijke koffies, een gevarieerd lunchmenu en gratis WiFi – wat het een uitstekende flexwerkplek maakt. Het verhaal dat achter The Women’s Bakery schuilt, is inspirerend. Lees maar:
Hoe The Women’s Bakery de wereld mooier wil kleuren
‘Poverty is the absence of choice,’ aldus Markey Culver, oprichter en mededirecteur van The Women’s Bakery, tijdens haar TED Talk. Ze vertelt er hoe ze als nieuwbakken lid van de Peace Corps in een afgelegen dorp in Rwanda broden begon te bakken samen met medevrijwilliger Julie Green. En waarom ze überhaupt lid was geworden. Ze wilde de levens van mensen verbeteren.
Al gauw moest ze concluderen dat hoewel bovenstaande een nobel idee was, ze weinig benul had van wat het daadwerkelijk inhield, iemands leven verbeteren. Culver besloot daarop haar eerste jaar in het afgelegen dorp in Rwanda te doen wat ze kon doen: luisteren en observeren. Al doende ontdekte ze drie problemen: ondervoeding, sociaaleconomische ongelijkheid en beperkte mogelijkheden – vooral voor vrouwen.
Nog iets wat Culver zich begon te realiseren, was dat armoede verder reikte dan een gebrek aan geld. Armoede, ontdekte ze, had meer te maken met de afwezigheid van het hebben van keuze. Dat je niet kunt kiezen wat je je kind te eten geeft, bijvoorbeeld, of wanneer. Ze besloot dat als ze levens wilde verbeteren, ze toegang tot keuze moest creëren.
Het antwoord vond ze in iets ogenschijnlijk simpels als een brood dat ze op een middag bakte met vijf ingrediënten die ze lokaal bij elkaar kon verzamelen: water, bloem, gist, zout en suiker. De vrouwen uit het dorp waren met stomheid geslagen en vroegen Culver naar wat ze in handen had en waarvandaan. Toen Culver vertelde dat ze het brood zelf had gebakken, vroegen de vrouwen of ze het hen ook zou kunnen leren. Dat kon ze. Ziedaar: het begin van sociale onderneming The Women’s Bakery.
Armoede is de afwezigheid van keuze
The Women’s Bakery is gestoeld op het idee dat armoede eerder de afwezigheid van keuze is dan enkel geldgebrek. De onderneming helpt The Women’s Bakery vrouwen aan meer keuzes: de keuze een opleiding te volgen, voor de bakkerij te komen werken, of een eigen bakkerij te openen binnen hun gemeenschap. Welke keuze het ook is, er worden economische kansen gecreëerd en er is zicht op een vast inkomen waardoor vrouwen in de gelegenheid zijn te investeren in onderwijs, gezondheid en de toekomst van hun families.
‘In East Africa, where nutrition, education and jobs are scarce, women’s empowerment is crucial to improving community health, promoting education for future generations and sparking local economies,’ staat geschreven op womensbakery.com. ‘Since 2015, The Women’s Bakery has launched a network of East African bakeries that gainfully employ women and sell nutritious, affordable breads.’
Een succes. Vrouwen verdienen geld, de gezondheid van de gemeenschap gaat erop vooruit (de broden die worden gebakken zijn naast betaalbaar ook voedzaam), vrouwen leren van de The Women’s Bakery programma’s met lessen in boekhouding, voorraadbeheer, marketing, voeding en hygiëne – relevante bakkerijvaardigheden, kortom.
Bezoek de bakkerij van de Women’s Bakery in Kigali, Rwanda:
#13, KG 176 St
Kigali, Rwanda
Recente reacties