Bij Old Drift Lodge, op de oever van de befaamde Zambezi, dichtbij de Victoria Falls in Zimbabwe, vind je de overtreffende trap van luxe. Een fixe prestatie, gezien de locatie: middenin de wildernis.

Old Drift Lodge

De chalets zijn wijdverspreid over de oever van de beroemde rivier, wat zorgt voor zeeën van privacy. Eenmaal aangekomen blijven de verrassingen zich opstapelen. Alsof een outdoor shower, een outdoor badkuip en een eigen ijsmachine nog niet genoeg zijn, is daar op iedere veranda ook nog een privézwembad.

Aan comfort geen gebrek, in deze uitmuntende locatie. Het oog wil tenslotte ook wat. Maar wat al die schoonheid een gouden randje geeft, is het duurzame beleid dat Old Drift Lodge voert. De elektriciteit is gegenereerd door zonnepanelen, het water wordt gerecycled en het bedrijf steunt een genereus aantal sociale en duurzame projecten. Zo proberen zij hun voetafdruk en dat van hun gasten zo klein mogelijk te houden en de mogelijke harmonie tussen mens en natuur te symboliseren.

Dat valt in smaak. Niet alleen bij reizigers, maar ook zeker bij de vaste bezoekers van het kamp: olifanten. De grijze kolossen laten zich dagelijks zien, wordt ons verteld bij aankomst. “Jullie hebben de olifanten net gemist,” aldus Harry, de manager. “Ze waren hier in de Zambezi aan het baden.”

Sunset Cruise

Bij zonsopkomst laten we ons met de stroming meevoeren tijdens de Sunset Cruise. De lucht staat in vuur en vlam. We zijn de enigen op het water. Af en toe steekt een nijlpaard zijn kop boven water. “Zij zijn de natuurlijke ingenieurs van de Zambezi,” vertelt onze gids Fanuel. “Nijlpaarden lopen liever dan dat zij zwemmen. Maar ze wegen al snel zo’n twee ton, waardoor ze met al dat gewicht het slip in het gareel houden. Ze banen eveneens het pad naar drinkwater voor andere dieren. Het struikgewas kan soms zo dichtbegroeid zijn, dat die anders niet bij het water zouden kunnen komen.”

Old Drift Lodge is vernoemd naar de restanten van de eerste nederzettingen, aan de overzijde van de rivier. “De Zambezi is hier het nauwst,” aldus Fanuel. “Zodoende maakten de eerste pioniers, voor de bouw van de Victoria-brug, hier de oversteek naar Zambia. Het is echter moeras, dus later werd hogere grond gezocht. Dat is het huidige Livingstone.”

Een wrattenzwijn scharrelt rond ons chalet. De aapjes hangen nieuwsgierig aan de balustrade van de veranda. Hagedissen schieten over het dek. Ergens vlak onder de veranda, verborgen door het dichte struikgewas, laat een nijlpaard van zich horen. Stiekem hopen we dat er een olifant niet het zwembad komt drinken, maar de dieren laten zich niet zien. Dat geeft ook niet: dan hebben we des te meer reden om terug te komen.

Review Old Drift Lodge

Locatie: Vanuit je privé-zwembad kijk je uit over de Zambezi. Perfect, dus.
Service & faciliteiten: Uitstekend.
Kamers: De chalets zijn bijzonder stijlvol en super-de-luxe.
Toegankelijkheid voor mindervaliden: Nee.
Toelichting: Je verblijf bij Old Drift Lodge is werkelijk onvergetelijk.

Overnachten bij Old Drift Lodge kan vanaf 495 euro per nacht. Boek direct via hun website of bekijk de Wild Horizons Signature Special. Je combineert dan twee overnachtingen bij Old Drift Lodge met twee overnachtingen in The Elephant Camp. Safari’s en activiteiten zijn daarbij inbegrepen. Dit artikel is mede mogelijk gemaakt door Namibia Tourism Board en About Africa Safaris.